Jubilación y Vacaciones: Criterios del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea en su sentencia de fecha 20 de julio de 2016 aborda la interpretación correcta de lo que debe entenderse por vacaciones anuales y su compensación en caso de no poder ser disfrutadas con anterioridad a la extinción de la relación laboral. En concreto, se plantea el asunto ante la extinción de la relación por causa de jubilación.

Según esta sentencia, el artículo 7 de la Directiva 2003/88 sobre “vacaciones anuales” debe interpretarse en el sentido de que:

• el trabajador que no haya tenido la posibilidad de disfrutar de todos sus derechos a vacaciones anuales retribuidas antes de la finalización de su relación laboral, tendrá derecho a su compensación económica, siendo irrelevante el motivo o causa de la extinción de la relación laboral (en el litigio principal la causa era jubilación).
• el trabajador tiene derecho, en el momento de su jubilación, a una compensación económica por las vacaciones anuales retribuidas no disfrutadas por el hecho de no haber ejercido sus funciones a causa de una enfermedad;
• un trabajador cuya relación laboral haya finalizado y que, en virtud de un convenio celebrado con su empresario, al mismo tiempo que continuaba percibiendo su salario quedaba obligado a no presentarse en su lugar de trabajo durante un período determinado que precedió al momento de su jubilación, no tiene derecho a una compensación económica por los derechos a vacaciones anuales retribuidas no disfrutadas durante dicho período, salvo en el supuesto de que no haya podido agotar tales derechos por causa de enfermedad;
• incumbe a los Estados miembros, por una parte, decidir si conceden a los trabajadores vacaciones anuales retribuidas que se añadan al período mínimo de vacaciones anuales retribuidas de cuatro semanas previsto en el artículo 7.2.: los Estados miembros podrán decidir conceder a aquel trabajador que, a causa de una enfermedad, no haya podido agotar en su integridad el período adicional de vacaciones anuales retribuidas antes de la finalización de su relación laboral, el derecho a una compensación económica correspondiente a ese período adicional y fijar los requisitos de concesión.